En busca de una final histórica: Los Pumas frente a los All Blacks, Hora y TV

Los Pumas se enfrentarán este viernes a los All Blacks con el objetivo de clasificarse por primera vez a una final mundialista, en el Mundial de Francia. El encuentro se jugará a partir de las 16.00 (hora argentina) en el Stade de France, en el norteño suburbio parisino de Saint-Denis, con arbitraje principal del australiano Angus Gardner y transmisión de la señal de cable ESPN.

Ambos seleccionados arriban con cuatro victorias y una derrota, ya que Los Pumas terminaron como segundos del grupo D, por detrás de Inglaterra, y los All Blacks lo hicieron en la misma posición en la zona A, como escoltas de Francia.

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En el camino, Argentina cayó con Inglaterra (27-10) y superó a Samoa (19-10), Chile (59-5) y Japón (39-27) en la fase regular y luego eliminó a Gales (29-17) en los cuartos de final. Nueva Zelanda, en tanto, perdió en el debut ante Francia (27-13) y luego venció a Namibia (71-3), Italia (96-17) y Uruguay (73-0) y doblegó a un duro Irlanda (28-24) en la eliminatoria de cuartos.

La alineación argentina comprenderá una modificación respecto del quince que viene de derrotar por 29-17 a Gales, en el choque de cuartos de final, en Marsella: el mendocino Gonzalo Bertranou irá por Tomás Cubelli. En su décima participación mundialista, la Argentina mostró una mejora notable en relación al inicio del Mundial, incluidos los primeros triunfos, y desde la intensidad defensiva se basó la victoria fundamental contra los europeos, que llegaron como favoritos al cruce.

Por su lado, el entrenador de los tres veces campeones del mundo (1987, 2011, 2015), Ian Foster, resolvió los ingresos del segunda línea Samuel Whitelock y del wing Mark Tele’a. De esta manera saldrán del quince los jugadores Brodie Retallick (irá al banco de los suplentes) y el lesionado Leicester Fainga’anuku (no figura ni siquiera entre los 23 convocados), respectivamente.

Los All Blacks se impusieron en los anteriores tres choques mundialistas que sostuvieron con Los Pumas, a lo largo del historial. En la primera edición en 1987, el equipo neocelandés, anfitrión y campeón en esa oportunidad, se impuso por 46-15 en fase de grupos. En la edición 2011, también con escenario en Nueva Zelanda, los All Blacks ganaron por 33-10, en cuartos de final.

El último enfrentamiento en Copas del Mundo se dio en Inglaterra 2015, en la etapa clasificatoria, y el triunfo correspondió al representante de Oceanía, por 26-16. En esa edición Los Pumas finalizaron cuartos tras caer en el partido por el tercer puesto ante Sudáfrica.

Formaciones de los equipos

Los Pumas (Argentina): Thomas Gallo, Julián Montoya (capitán) y Francisco Gómez Kodela; Guido Petti y Tomás Lavanini; Juan Martín González, Marcos Kremer y Facundo Isa; Bertranou y Santiago Carreras; Mateo Carreras, Santiago Chocobares, Lucio Cinti y Emiliano Boffelli; Juan Cruz Mallía. DT: Michael Cheika.

Los All Blacks (Nueva Zelanda): Ethan De Groot, Codie Taylor y Tyrel Lomax; Whitelock y Scott Barrett; Shannon Frizell, Sam Cane (capitán) y Ardie Savea; Aaron Smith y Richie Mo’unga; Tele’a, Jordie Barrett, Rieko Ioane y Will Jordan; Beauden Barrett. DT: Ian Foster.

Árbitros: Angus Gardner (Australia).
Asistentes: Nic Berry (Australia) y Karl Dickson (Inglaterra).
Árbitro TMO: Ben Whitehouse (Gales).
Estadio: Stade de France, de Saint Denis.
Hora: 16.00, de la Argentina.
TV: ESPN.